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CHARLAS DE MAYO: HAITÍ

Haití, vida más allá de las duras imágenes del terremoto

El periodista Xabier Madariaga y las integrantes de la Plataforma Haití Irune Martinez y Ainhoa Oceja han analizado las razones por las que el terremoto de Haití fue más devastador que otros terremotos. También han hablado sobre el tratamiento que se le dio al terremoto en los medios de comunicación.

Xabier Madariaga tuvo la oportunidad de conocer Haití cuando el pasado Enero cubrió el terremoto como enviado especial de EITB. También ha conocido los terremotos de Perú y Pakistán. Según ha destacado en la charla, “en los otros terremotos, cuando llegábamos había siempre alguna ayuda organizada, pero en Haití no hubo nada de eso”. Madariaga ha recordado que fueron los propios haitianos y haitianas los que crearon los campamentos y que cuando llegaron los periodistas la población no disponía ni de agua ni de atención médica. Pero, ¿por qué es Haití un país con infraestructuras tan débiles?

La Plataforma Haití ha agrupado a varias ONGs que trabajan junto con la población de Haití. Irune Martinez y Ainhoa Oceja son integrantes de esta Plataforma. En la charla, han explicado que durante su historia, Haití ha sido castigado continuamente por otros países. Desde que en su independencia Francia le impusiera la deuda externa de 150.000 francos por su libertad, Haití se ha ido empobreciendo con el tiempo.

Los medios de comunicación: el desconocimiento y el espectáculo

Xabier Madariaga ha reflexionado sobre la obsesión que tenían los periodistas en Haití sobre la falta de seguridad: “nos pedían que informáramos sobre eso”. Pero ha reconocido que él no sintió esa inseguridad. Solía moverse de un lado a otro en autoestop, y paseaba por las noches y hablaba con las personas que se encontraba por la calle. En los medios de comunicación se hablaba mucho sobre saqueos, pero Madariaga cree que no se les podía llamar saqueos: “Eran ‘buscavidas’. El periodista ha enseñado un vídeo que cuenta cómo algunos estudiantes rescataban bloques de lo que había sido su escuela para venderlos a la gente que se había quedado sin techo. “La prioridad en esos momentos era sobrevivir con lo que encontraban”. Pero a veces, el empeño de mostrar imágenes y noticias impactantes cambia la percepción de la realidad: “En algunos momentos tenía la impresión de que estábamos hablando de bárbaros, pero no es así; cualquiera en su lugar actuaría de esa manera”.

En los medios aparecieron voluntarios, soldados… que acudían a ayudar a Haití. Las miembros de la Plataforma Haití han denunciado que “los 9 millones de supervivientes no fueron protagonistas en los medios de comunicación”. Han destacado que los habitantes del ‘Primer Mundo’ deberíamos conocer la historia de Haití y “no sentirnos como salvadores al acudir a ayudar”.

¿Qué nos deberían ofrecer los medios de comunicación en casos como este terremoto? Xabier Madariaga ha invitado a la reflexión a los asistentes de la charla. “Una noticia dura tres o cuatro días en la primera plana de los informativos. Se dice que a partir de unos días la audiencia se aburre”. Madariaga ha explicado que algunas cadenas de televisión abandonaron Haití cuando bajaron las audiencias de sus informativos. “Decimos que hacemos lo que nos pide la audiencia, pero es nuestra la responsabilidad de educar a esa audiencia”. En el caso de Haití, el periodista cree que lo más justo es que los medios hagan seguimiento: “Nuestro deber como servicio público es volver a Haití para ser testigos de su reconstrucción y para que no vuelva a caer en el olvido”.